TOP5: Kuka on kesän paras hankinta Valioliigan ulkopuolelta – Varane, Sancho vai Lukaku?

Valioliigan joukkueet vilisevät maailmantähtiä ehkä enemmän kuin koskaan. Esittelemme viisi nimekkäintä Valioliigan ulkopuolelta sarjaan siirtynyttä pelaajaa.

Raphaël  Varane, Manchester United

Manchester United oli viime kaudella sarjan kakkonen 12 pisteen erolla voittaja Manchester Cityyn. United hävisi kauden aikana kuudesti – kuin myös City. Yhdeksi ratkaisevaksi eroksi koitui Unitedin lukuisat tasapelit.

Manchester United on vahvistunut täksi kaudeksi kahdella nimellä, joiden ansiosta Manchesterin punaisessa leirissä on vain yksi tavoite: mestaruus.

Real Madridista 45 miljoonalla eurolla siirtynyt Raphaël Varane on maailmanmestari Ranskan riveistä, nelinkertainen Mestarien liigan voittaja ja kolminkertainen Espanjan La Ligan voittaja. Punaisten paholaisten toppari Harry Maguire ei ole koko uransa aikana päässyt pelaamaan yhtä meritoituneen toppariparin kanssa.

Varanen myötä Manchester Unitedin ykköstopparipari on selvä. Kyseessä voi olla jopa koko Euroopan kovin keskuspuolustus. Victor Lindelöfille ja Eric Baillylle on tarjolla cup-pelejä ja varamiesten roolit.

Valioliigaan sopeutuminen saattaa ottaa pari peliä, mutta Varane tulee varmasti keventämään Maguiren taakkaa puolustuksessa. Varanella on kaikki huipputopparin ominaisuudet. Hän on hyvä päällä, nopea ja osaa kuljettaa palloa ylöspäin. Ainoa pieni kysymysmerkki on, riittääkö Varanen fyysisyys isojen hyökkääjien ja nopeiden hyökkääjien kohtaamiseen viikosta toiseen.

Tähän asti Maguire on ollut puolustuksen selkeä johtaja, jonka harteilla on paikoittain ollut kaikki vastuu. Huhtikuussa 28 vuotta täyttänyt Varane on jalkapalloilijan parhaassa iässä.

— Raphael Varane’s defensive stats from 2020-21 season compared with that of Victor Lindelof #mufc #mujournal

[Sky] pic.twitter.com/iw7udAbrU8

— United Journal (@theutdjournal) July 13, 2021

Jadon Sancho, Manchester United

Borussia Dortmundista 85 miljoonan euron siirtosummalla Old Traffordille siirtyvä Jadon Sancho saapuu tuttuun kaupunkiin. Sancho siirtyi Saksaan vuonna 2017 Manchester Cityn nuorisoakatemiasta. Sancho oli Manchester Unitedin tähtäimessä jo viime kesän siirtoikkunassa, mutta jäi vielä kaudeksi Saksaan. Tänä kesänä Sancho oli Ole Gunnar Solskjaerin ykköskohde siirtomarkkinoilla. Kesän EM-kisoissa vähällä vastuulle jäänyt englantilainen lähtee kauteen täynnä näyttöhaluja. Manchesterin derbyn ratkaiseva maali Sanchon jalasta tuntuu tähtiin kirjoitetulta.

Sancho tuo Solskjaerille lisää vaihtoehtoja jo entuudestaan kovaan hyökkäykseen. Sancho, Marcus Rashford, Edinson Cavani, Anthony Martial ja Mason Greenwood eivät mahdu kaikki samaan aikaan kentälle. Sancho pystyy pelaamaan kummallakin laidalla ja tarvittaessa myös kymppipaikalla, joka Unitedissa on Bruno Fernandesin hallussa. Sanchon suunta on aina kohti vastustajan maalia. Hän on erinomainen kuljettamaan palloa ja haastaa hanakasti puolustajia. Sancho on erinomaisen laukauksen omaava laituri, jolla on myös silmää viimeiselle maaliin johtavalle syötölle. Sanchon ansiosta Unitedilla on laidallaan pelaaja, joka parhaimmillaan voi pystyä jopa Fernandesin kanssa samoihin lukuihin maalisyötöissä.

Bundesliigassa 104 ottelussa tehdyt 38 maalia ja 51 maalisyöttöä on komea saldo 21-vuotiaalle laiturille. Kyseessä on pelaaja, josta tulee olemaan iloa Manchesterin punaisille vielä moneksi vuodeksi.

This is his home.
This is where he belongs.

Jadon Sancho is .#MUFC x @Sanchooo10 pic.twitter.com/LAIBn7ie7V

— Manchester United (@ManUtd) July 23, 2021

Cristian Romero, Tottenham

Tottenhamissa puhaltavat uudet tuulet. Valmentajaksi palkattu Nuno Espírito Santo on saanut työskennellä myös uutena miehenä seuraan saapuneen jalkapallotoimenjohtaja Fabio Paraticin kanssa. Paraticin kesän toistaiseksi kovin hankinta on Atalantasta saapuva 23-vuotias argentiinalainen Cristian Romero, jonka Paratici hankki aikoinaan myös Genoasta Juventukseen.

Romero valittiin viime kaudella Italian Serie A:n vuoden puolustajaksi. Copa American kesällä voittaneen argentiinalaisen aggressiivisuuden ja fyysisyyden pitäisi olla juuri Valioliigaan sopivia ominaisuuksia.

Romero mennee suoraan Tottenhamin avaukseen. Kyseessä on erinomainen toppari, joka osaa avata peliä ja rakastaa taklaamista. Atalantassa kortti viuhui siihen malliin (23 varoitusta kahdella viime kaudella), että Romero vaihdettiin usein toisen puoliajan loppupuolella pois mahdollisen ulosajon välttämiseksi. Enimmäkseen taklaukset ovat kuitenkin onnistuneita. Taklaamisen lisäksi Romeron suurimpia vahvuuksia ovat nopeus ja aggressiivinen pelitapa, jossa hän tulee esiin puolustuslinjasta hyökkääjille syötettyjä palloa vastaan.

Lontoossa toivotaan ja uskotaan, että Romerolla olisi Spursin puolustukseen samanlaiset vaikutukset, kuin Virgil van Dijkilla ja Ruben Diasilla oli heidän saapuessaan Liverpoolin ja Manchester Cityn puolustuslinjaan. Tottenham hankki pelaajan vuoden kestävälla lainasopimuksella, mutta liljanvalkoisilla on osto-optio.

Cristian Romero averaged a combined 5.6 tackles + interceptions per 90 minutes in Serie A last season, the highest figure of any player in the division. [Opta] pic.twitter.com/sfgEBq7YAa

— The Spurs Web ⚪️ (@thespursweb) August 3, 2021

Ibrahima Konaté, Liverpool

Viime kauden toppariongelmien myötä Liverpoolin kesän siirtoikkunan päätavoite oli hankkia uusi toppari. RB Leipzigista hankittiin jo ajoissa 40 miljoonalla eurolla 22-vuotias Ibrahima Konaté. Nuoresta iästään huolimatta hänellä on tilillään jo kosolti Bundesliiga ja Mestarien liiga otteluita.

Puolustuksen keskellä on Liverpoolissa tälle kaudella paljon kilpailua, kun pitkistä vammoista toipuneet Virgil van Dijk, Joe Gomez ja Joel Matip ovat kaikki kuntoutuneet pelikuntoon. On kuitenkin mahdollista, että van Dijkin ja Gomezin kanssa ollaan varovaisia, eikä miehiä peluuteta aluksi täyttä 90 minuuttia.

Konatén nopeus ja hyvä pääpeli ovat ominaisuuksia, jotka sopivat Liverpoolin korkealla pelaavaan puolustuslinjaan. Konaté on erinomainen voittamaan kaksinkamppailuja ja iskee mielellään pallolliseen vastustajaan kiinni. Tämä on paikoitellen mennyt nuorella ranskalaisella ryntäilyksi, mutta nopeutensa ansiosta hän pystyy usein paikkaamaan tilanteen. Konaté tykkää pitää palloa ja lähtee usein viemään sitä ylöspäin haastaen jopa vastustajia.

Konaté on saanut pelata täyden harjoituskauden Kloppin alaisuudessa. Saksalaisvalmentaja on harjoituskaudella pyrkinyt tekemään Konatésta kurinalaisen topparin, jonka vahvuuksista saadaan Liverpoolin pelitavassa kaikki irti.

Ibrahima Konaté: Has made more interceptions (33) than any other teenager in Europe’s top five leagues this season

For more player stats — https://t.co/wh8EXqVItl pic.twitter.com/Iu4SYFlelh

— WhoScored.com (@WhoScored) January 24, 2019

Romelu Lukaku, Chelsea

Italian mestarina Valioliigaan palaava Romelu Lukaku ei ole sama mies, joka Manchester Unitedista lähti Interiin. Lukaku on aito supertähti ja yksi Euroopan parhaimmista hyökkääjistä, joka parantaa Chelsean osakkeita mestaruustaistelussa huomattavasti.

115 miljoonan euron siirtosummalla Valioliigaan palaava 28-vuotias belgialainen tietää mihin on ryhtymässä. Lukakulla on yli 250 ottelun kokemus Valioliigasta, joissa hän on tehnyt 113 maalia. Maalimäärä oikeuttaa sijalle 20 Valioliigan kaikkien aikojen maalintekijöiden listalla. Jälki Interissä oli vielä kovempaa. Kaikki kilpailut mukaanluettuna Lukaku ylsi molemmilla kausillaan Italiassa yli 30 maaliin.

Italiaan lähti jopa laiskaksi parjattu kohdepelaajaksi mielletty Lukaku. Italiasta Englantiin palaa monipuolinen kokonaisvaltainen hyökkääjä. Lukakussa yhdistyy nopeus, koko ja henkilökohtainen taito. Mies on painajaismainen vastus jokaiselle puolustajalle. Belgialainen on tappavan hyvä boxissa ja osaa ampua molemmilla jaloilla hyvin. Laukaus on niin hyvä, että maaleja voidaan odottaa kauempaakin.

Interissä mies osallistui joukkueensa peliin aktiivisesti ja liikkui laajalla säteellä hyökkäyksessä tullen hakemaan palloa myös alempaa. Lukaku muuttaa usein vaarattomankin näköisiä alivoimahyökkäyksiä vaarallisiksi maalintekotilanteiksi nopeutensa ja henkilökohtaisen taitonsa ansiosta. Viime kauden 11 maalisyöttöä Serie A:ssa kertoo Lukakun peliin tulleista uusista ominaisuuksista.

Laajalla alueella liikkuva Lukaku tuo Chelsean taitavaan ja liikkuvaan hyökkäykseen paljon lisää. Nyt joukkueessa on selkeä maalintekijä, joka tulee myös ruokkimaan vierellään olevia pelaajia. Chelseassa Lukakun toiselta tulemiselta odotetaan joukkueen pysymistä mestaruustaistelussa, mahdollisimman pitkälle kevääseen.

20/10 – Only three players registered 20+ goals and 10+ assists in Europe’s top five leagues last season: Harry Kane, Romelu Lukaku and Memphis Depay. Coveted. pic.twitter.com/R4EkOUbVli

— OptaJoe (@OptaJoe) August 5, 2021